Weltraumausflüge – ein Kindertraum wird wahr

Viele Menschen wünschen sich, einmal an einem Weltraum-Ausflug teilzunehmen, um die Erde aus weiter Entfernung einmal betrachten zu können. Immerhin führt ein Weltraumausflug die teilnehmenden Personen auf eine Höhe von mehr als 100 Kilometern über der Erdoberfläche. Aufgrund der hohen Kosten für einen solchen bemannten Raumflug waren es bis heute allerdings noch nicht viele private Personen, welche an einem Ausflug in den Weltraum teilnehmen konnten. Seit dem im April 2004 der erste bemannte private Flug in den Weltraum durchgeführt wurde, wird von den großen Weltraumagenturen an der Weiterentwicklung des Weltraumtourismus gearbeitet. Dazu sind einige Raumflugzeuge bereits im Bau, wie zum Beispiel das SpaceShipTwo. Dieses wurde von den Unternehmen Scaled Composites und der Virgin Group entwickelt und befindet sich im Bau. Mit diesem Raumfahrtzeug sollen bereits in naher Zukunft vermehrte Weltraum-Ausflüge für zahlungskräftige Kunden durchgeführt werden. Bisher zählt allerdings das Weltraumunternehmen Space Adventures zum Marktführer im Bereich des Weltraumtourismus. Dieses Unternehmen konnte bisher die meisten Flüge für Weltraumtouristen durchführen.


Als der erste private Raumflug gilt der Flug vom 21. April 2004, als der Testflug der SpaceShipOne erfolgreich durchgeführt wurde. Dieser Flug fand aufgrund einiger Schwierigkeiten nicht ganz planmäßig statt, jedoch konnte schließlich doch eine Höhe von mehr als 100 Kilometern über der Erdoberfläche erreicht werden. Erst ab dieser Höhe wird ein Flug offiziell als Raumflug bewertet. Bis zu diesem Datum gab es zwar einige Weltraumtouristen, welche an Raumflügen zur internationalen Raumstation ISS teilnahmen. Allerdings waren es bis zu dieser Zeit noch keine privaten Weltraumagenturen, welche den Flug durchführten, sondern diese Flüge wurden von den jeweiligen Regierungen unterstützt. So startete am 28. April 2001 Dennis Tito, ein US-amerikanischer Multimillionär und Unternehmer einen Weltraumflug zur Raumstation ISS. Dieser gilt offiziell als der erste Weltraumtourist.

Danach war es Mark Shuttleworth, ein südafrikanischer Unternehmer, welcher am 25. April 2002 der ISS einen Besuch abstattete. Für Beide waren diese Ausflüge in den Weltraum mit Kosten in Höhe von etwa 20 Millionen US-Dollar verbunden. In Zukunft sollen allerdings nicht nur Weltraum-Ausflüge zur internationalen Raumstation ISS möglich sein, sondern es werden bald auch Flüge um den Erdmond angeboten. Die Kosten für einen solchen Flug sollen bei etwa 100 Millionen US-Dollar liegen. An einem solchen Flug werden laut dem russischen Unternehmen RKK Energija stets zwei Weltraum-Touristen teilnehmen, denn ansonsten ist auch für die Weltraumunternehmen, trotz der hohen Kosten für den Flug, die Durchführung eines solchen Ausflugs in den Weltraum nicht profitabel. Allerdings sollen bald auch deutlich günstigere Weltraum-Ausflüge angeboten werden. So plant das Unternehmen Virgin Galactics bald Linienflüge in den Weltraum durchzuführen. Das Raumschiff wird dabei auf der Basis vom SpaceShipOne entwickelt.